「お庭のある家はいいな～」と子どもがつぶやいた。
「なんでお庭があるといいんだい？」と父親が問うと、子どもはこう言った。
「だって、いろんな虫がたくさん来るんだもん」
父親は集合住宅の狭いベランダをジャングルにする計画をたてることにした。
まずは、食後のデザートで食べた夏ミカンの種を植えることから始まった。
培養土を入れただけのプランター（野菜用の深くて大きいものがお薦め）を用意して、どんどん種を埋めていく。子どもたちは種を埋めるという行為が楽しくて、種を見つけると埋めるようになる。みかんに柿、桃にぶどう、梅干しやピーナッツなんかも！
あとは、「芽が出るかな～」と水やりをしながら気長に待つ。忘れたころに種は芽を出す。（冬を越して春に芽を出すものもある）
エコカー（注）が売れています。今年９月の国内新車登録台数のベストテンでは、ハイブリッドカーがダントツのトップ、大半が低燃費の軽自動車やコンパクト車となり、大型ＲＶや高級車は圏外です。背景にはエコカー減税・補助金もありますが、近年、消費者の環境意識の高まりや環境技術の発展を考えると、将来的にもエコカーが主流となることはまず間違いありません。（注：一般的に環境負荷の少ない低公害車）
現在のエコカーの多くは、家族４人乗車を標準とした４ドアセダンまたはハッチバックと言われるタイプですが、これからの時代は家族でオートキャンプに行く場合にも、エコカーを利用したい家庭が多くなると予想されます。かつての大型ＲＶのような大きな荷室は持たないため、キャンプ装備にも工夫が必要ですね。
[Photo: 茨城県つくばみらい市福岡堰さくら公園]
過ごしやすい気候の秋、休日には子どもと一緒に公園で遊ぶパパも多いと思います。
子どもが小さいうちは、滑り台やジャングルジムなど、落っこちはしないかとビクビクしながらつきっきりで遊ぶのが当たり前。三歳を過ぎてきて、基本的にはどの遊具も一人でこなせるようになったくらいからは、子どもは遊具にかかりっきり、パパはそれを遠くで眺めるだけ、という構図になってしまいがちではないかと思います。
でもそれってめちゃめちゃもったいない！
真剣に遊具に向かう子供達と一緒に、ぜひパパ達自身もついていって、一緒になって遊んでみてください。
特に、大きめの公園にある、滑り台や網のつり橋、展望台なんかのたくさんついたアスレチック的な大きな遊具、これは大人が遊んでも実はかなり楽しい！体の動きだけ取ってみても、自然とストレッチ的な動きになるものや、何周もやっているうちに筋トレ的になってくる動きもあり、健康面でもプラスになること間違いなし。そして、なによりも・・・
[Photo by mi04]
夏休み、シルバーウィークなどの大型連休、お子さんたちはどんな経験をしましたか？
子どもの成長と親の息抜きもかねて、子どもに一人旅をさせてみませんか？
もちろん、無理をさせる必要はありません。普段から行きたがっているところ、体験キャンプ、体験スクール、もしくは祖父母の家、仲のいい親戚のお兄ちゃんの家など、どこでも構いません。
また、家からの旅程全てを一人で行く必要もありません。宿泊先まで親が連れて行ってもOKです。重要なことは親と離れて一泊してみる、この経験が重要だと思っています。
行ってきました！父子で富士登山。息子と、小学校最後の夏休みのイベントとして、春から計画していたものです。あいにく天候には恵まれず、御来光は望めたものの、１泊２日の行程の大半は雨でした。強風にも悩まされましたが、無事頂上を踏むことができ、息子は元気に歩き通しました。
小学校の遠足をはじめ、多くの人が経験する山登り。子供を連れて山に行きたいと考えるパパも少なくないと思います。頂上を踏む達成感や素晴らしい景色、おいしい空気や水などは、ぜひ子供たちとも共有したいですよね。
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